De databank kent twee stromen: gegevensinwinning en gegevensdistributie. Daarnaast worden gegevens voor langere tijd opgeslagen.

Gegevensinwinning

Wegbeheerders door het hele land (rijk, provincies, gemeenten, stadsregio’s) leveren actuele verkeersgegevens en statusgegevens aan bij NDW. De methode van inwinning van verkeersgegevens staat de wegbeheerders vrij. Vanuit NDW worden de functionele en kwalitatieve normen vastgesteld waaraan de gegevens moeten voldoen.

Wegbeheerders kunnen de inwinning van actuele verkeersgegevens via de aanbestedingen van NDW inkopen en daarmee profiteren van het schaalvoordeel van NDW, maar ook zelf de gegevens inwinnen en aanleveren aan NDW. Voor de inwinning van actuele verkeersgegevens via NDW is Nederland in drie percelen opgedeeld: Zuid, Randstad en Noord & Oost.

Statusgegevens worden samengesteld of verzameld door de wegbeheerder en doorgegeven aan de NDW-databank.

Gegevensdistributie

Bij NDW worden alle gegevens samengevoegd, opgeslagen en vervolgens weer verspreid naar de afnemers van NDW. Deze afnemers gebruiken en bewerken de informatie voor verschillende doelen. Wegbeheerders gebruiken de gegevens om de verkeersstromen te sturen. Aanbieders van verkeersinformatie (zoals ANWB, VerkeersInformatieDienst en Inrix) informeren er automobilisten mee. Ook worden de gegevens gebruikt voor wetenschappelijke en statistische doeleinden; voor verkeersbeleid, verkeerssimulatie en dergelijke.